熱電偶不穩定因素來源：
1、污垢
污垢影響熱電偶的塞貝克系數，熱電偶單線材料經常被環境氣氛和保護管的雜質污染，因某種程度的污染產生的附加電位也不同，該附加電位使原來的分度特性發生變化，是熱電偶的顯示值變得不穩定的一個原因。例如，鉑銠10-鉑熱電偶使用的陶瓷管中含有鐵的雜質，鉑銠絲被鐵污染時會影響熱電特性。在含有硅的高溫還原性氣氛中使用時，硅被還原為自由硅，因此與鉑銠絲化合成為鉑硅化合物，偶聯絲變脆。檢定基準熱電偶使用的絕緣管都要求用王水清洗，高溫燒成，規定正、負的穿孔性。如果用通常的管弄錯熱電的正負，鉑銠孔中的鉑就會滲透到鉑中，改變標準熱電偶的熱電特性。這些情況會影響熱電偶的穩定性。
2. 高溫揮發熱電
熱電偶的偶素材料大多是合金材料，由于各成分材料的蒸氣壓不同，揮發程度也不同，在高溫下使用一定時間后，合金成分的比例會發生變化，熱電勢會發生顯著變化。
3.氧化還原
許多熱電偶的不穩定性是由偶絲氧化引起的。銅-康銅、鐵-康銅、鎳鉻-鎳硅等熱電偶都發生氧化反應。熱電均勻氧化可能影響很小。如果有偏好氧化，其影響就很嚴重。在低氧分壓中(即缺氧的情況下)，鎳鉻電中的鉻發生擇優氧化，使偶聯的組合成分發生變化。
4.脆化
脆化是熱電偶報廢的普遍因素。熱電偶的熱電因污垢、晶粒生長、氧化還原反應的發生、長期高溫下的再結晶等，成為熱電脆化的原因。熱電被用于反應堆，受到中子的沖擊，其中的某些元素變成了其他元素，使熱電成分發生了變化。護套鉑銠熱電偶的銠變成鈀，少量鉑首先變成金，變成水銀，熱電特性變化，熱電勢變小。廉金屬熱電偶對鐵、鎳鉻、鎳鋁(硅)等中子輻射的變化尚不清楚。但是銅在輻射下引起了很大的成分變化。因此，在有中子照射的情況下，優選使用鎳鉻-鎳鋁熱電偶，鎳鉻-鎳硅(n型)熱電偶更好。
5.外力作用
劇烈的彎曲和其他類型的加工硬化可能會使熱電偶導線束上形成的內部應力產生物理不均勻性，細心操作可以避免由此產生的大部分不均勻性。組裝好的熱電偶即使經過適當的退火，也能在某種程度上降低這種不均勻性。